龜山島，又稱龜山嶼，最早的名字叫菸斗嶼；頭城人常稱為龜島或龜嶼。

台灣外海、太平洋中的島嶼，位於蘭陽平原東面的太平洋上一座火山島。因外型似浮龜而得名。東西寬3.1公里，南北長1.6公里，面積2.841平方公里，海岸線長9公里，直線距離台灣本島的梗枋漁港約9.1公里，距離烏石港約10公里。
龜山島向來都有人居住，據文獻記載，龜山島上始有居民永久定居為1853年。龜山島屬於私人產業可追溯到清朝同治年間，當年為福建林家所有，1876年時轉讓給壯圍陳家。龜山島雖是私人產業，卻是個無人島，漁民常到島上休息，逐漸留居，發展成為村落，以捕魚為主業，也種植花生，土地都是向陳家承租的。但漁民因為居住困難與海上交通不便，而陸續搬回台灣本島。後來為軍事需要，將居民強制遷居至台灣本島，1977年之後，直到現今都沒人定居島上，現在該島由海巡署頭城大隊（岸巡第一大隊、第二大隊）官兵管理。
 

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2000年開始，由於政府提倡觀光，對於解除軍事管制的龜山島，進行了航海登島的生態旅遊體驗，於2000年8月1日，龜山島正式對外開放觀光，納入東北角暨宜蘭海岸國家風景區，定位為海上生態公園。為避免自由觀光破壞島上生態，登島前需經申請，限制每日登島人數。目前有航線往來烏石港。
每日登島總人數限制，三至十一月，期間週一、週二及週四至週日為一千八百名，週三為五百名。 每日登島時間分四時段，每時段登島總人數，週一、週二及週四至週日以四百五十名、週三以一百二十五名為原則。

2015年4月20日，因宜蘭外海發生多起地震，龜山島的龜首位置發生小型崩塌。

龜山島為火山島地質。目前仍有溫泉及硫氣孔等火山相關活動，屬於活火山，島上最高點為龜甲山峰海拔398公尺，加上3米的兩層觀景臺共高401公尺，稱為「401高地」，為台灣離島的第二高山，僅次於蘭嶼紅頭山。另外，緊鄰峭壁的龜頭山峰高達239公尺，而龜尾山峰則為141公尺。島上有兩個湖泊，分別為較小的龜首湖（龜潭）和較大的龜尾湖（龜池），另有溫泉、冷泉、海蝕洞、硫氣孔等景觀。特殊動植物生態及海洋資源相當豐富。
   

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從宜蘭縣各處所看到的龜山島樣貌是相當不同的，隨著地點有時可以看到龜首，有時則為龜身所隱，龜山頭的外型可能形似龜首（從頭城鎮東北角如石城、大溪一帶觀看），也可能呈現三角形（從羅東鎮、五結鄉觀看），這樣的特色更使的龜山島名聲遠播，而造成的原因是因為蘭陽平原海岸線呈現弧形，視線可環繞住本島，因而出現「龜山轉頭」。

龜山島著名的「龜山八景」，分別是：

1. 龜山朝日
2. 神龜戴帽
3. 神龜擺尾
4. 龜島磺煙
5. 龜岩巉壁
6. 龜卵觀奇
7. 眼鏡洞鐘乳石
8. 海底溫泉湧上流

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